Under hungersnøden i Irland i 1840’erne bliver den 15-årige Kevin Malone tvunget til at forlade sin familie for ikke at sulte ihjel. Han møder en ”venlig” mand, der bedøver ham og får ham ombord på et skib som skibsdreng, hvor han skal arbejde for en fordrukken skibskok. Her følger vi hans barske, hårde...