Året er 1916. Johan bor i Aarhus, hvor han står i lære hos den strikse malermester Cornelius. Da lærlingelønnen ikke dækker alle Johans udgifter, han finder sig et ekstrajob hos en ung forretningsmand. Både jobbet og arbejdsgiveren er væsentlig sjovere end hos Cornelius, og snart bliver Johan hevet ind i en verden af fest, farver og fantastiske damer. Ikke alt er dog lige så glamourøst, som det ser ud ...

Knud Erik Larsen (f. 1936, Århus) er en dansk forfatter og folkeskolelærer. Hans mangeårige kendskab til børn og unge og deres særegne livsverden har sammen med opvæksten ved den jyske vestkyst dannet grobund for hans forfatterskab. Børn og unges oplevelser med skolen, kammeraterne og forældrene er genkommende temaer i forfatterskabet ligeså vel som eventyret og alt det, der gør de første mange leveår til noget helt særligt.