Tabspartiet er en poetik over skakspillet, en besværgelse af døden og en historie om tabt kærlighed. Efter en romantisk nat på taget af et højhus forsvinder Dana sporløst. Som en henvendelse fra en anden verden dukker skakbogen Det Tabte Spil derimod op. Dana efterlyses, men uden held. Eftersøgningen fortsætter derefter i byens undergrund, hvor den sorte konge venter. Tabspartiet udspiller sig på tre niveauer - på, over og under et skakbræt, men peger også ud mod den verden, vi lever i, og mod den litteratur vi læser. Om forfatteren JOHNNY HARBOE er født i 1977, mag. art i litteraturvidenskab. Han debuterede i 2006 med romanen Tolv Rum. Tabspartiet er hans anden roman. Harboe blev i slutningen af 1980'erne/starten af 1990'erne regnet som et af Danmarks største skaktalenter, men mistede hurtigt derefter lysten til spillet.