Vi følger Tyrker fra hans barndom, som søn af en tømrer, og følger ham og hans far, da de følger med nordboerne på handelsrejse til Konstantinopel, hvor han bliver han indrulleret i kejserens garde og stiger i graderne. Som leder af vagtstyrken skal han følge den unge prinsesse Theophano til Det Tysk-Romerske...